Quelques jours à Porto

     A peine rentrées de Prague que nous repartions pour Porto. Cette fois-ci je n'ai pas choisi la destination, c'était un voyage surprise, un cadeau pour mes 30 ans. Je dois avouer que je n'avais jamais vraiment pensé au Portugal comme destination de voyage. Ce n'est pas que cela ne m'attirait pas, mais cela ne m'était tout simplement pas venu à l'esprit. Pourtant, quelle belle idée ! J'en profite d'ailleurs pour remercier encore chaleureusement Sabrina pour ce voyage inoubliable...et pas seulement pour sa fin dramatique (une chute dans le métro lui a valu des mois d'immobilisation). 

    Juste après Prague, le choc est presque palpable. L'ordre et la froideur de l'est contraste brusquement dans mon esprit avec le chaos et la chaleur des pays du sud de l'Europe. Difficile de comparer les deux villes, d'ailleurs je ne m'y risquerais pas. Elles sont totalement différentes mais toutes les deux charmantes à leur manière.

    Vous le savez maintenant, Sabrina et moi quand on voyage c'est aussi et surtout gustativement. C'est pourquoi le soir même de notre arrivée, nous cherchions déjà à ravir nos palais impatients. Par chance, nous avons trouvé un super restaurant où les spécialités locales étaient servies en petit format. Une occasion en or pour en goûter plusieurs. Tout était bon... sauf le gâteau de vermicelle à la cannelle que nous n'avons pas aimé mais qui nous a valu un fou rire mémorable. C'est le jeu quand on prend le risque de choisir notre repas sur photo sans comprendre un mot de la carte.

Jamais fichue d'attendre que j'ai pris la photo avant de goûter

Ok à droite c'est juste du pain perdu mais heureusement qu'il était là pour compenser le gâteau de vermicelle (à gauche)

     Bon, pour la gourmandise vous êtes au courant mais vous savez sans doute moins que Sabrina et moi partageons également l'amour de la littérature et du livre. Nous adorons flâner ensemble dans les librairies et découvrir d'anciennes bibliothèques (celle de Prague était d'ailleurs fermée lors de notre séjour). Impossible donc de manquer la visite de la célèbre librairie Lello dans le centre historique de Porto. Souvent considérée comme l'une des plus belles du monde, elle a été fondé en 1906 mais connaît une deuxième jeunesse depuis que J.K. Rowling a avoué s'en être inspiré pour écrire ses romans Harry Potter. Sa façade Art Nouveau pique instantanément notre curiosité et tant pis si la queue devant l'entrée est longue et s'il commence à pleuvoir...

Malheureusement le monde présent empêche de profiter agréablement de l'endroit qui est finalement très exigu ...

... mais cela reste une expérience à ne pas rater si vous visitez Porto !

     

     En parlant de façade, la ville de Porto (et même le pays tout entier, mais ça je ne le découvrirai que plus tard) accorde une importance particulière à l’extérieur de ses édifices. Des carreaux de faïence colorés aux formes géométriques ou aux représentations figuratives ornent la plupart des murs, intérieurs comme extérieurs d'ailleurs. La gare de la ville est par exemple une véritable oeuvre d'art. Les azulejos, c'est leur nom, sont présents à tous les coins de rues, pas étonnant qu'ils soient devenus un des emblèmes du pays. 

    Malheureusement, nous n'avons pas eu un très beau temps lors de notre séjour. Cependant, le marché couvert et les innombrables édifices religieux nous ont tout de même permis de jolies visites avant que le soleil ne se décide enfin à pointer le bout de son nez. 

J'adore cette photo :)

La visite de ce cloître m'a beaucoup remuée, il m'a même fallu quelques minutes pour reprendre mes esprits. Certaines blessures que je croyais fermées ne l'étaient pas encore. 

      Si l'on ne peut pas parler de peuple méditerranéen puisque, par définition, le Portugal n'a aucun lien avec cette mer, c'est pourtant comme ça que j'ai perçu les Portugais. Je me suis rapidement sentie bien, sereine dans ces ruelles étroites, presque familières, à l'ordre discutable, entourée de ces gens qui parlent fort mais dont la chaleur se ressent dans le moindre regard. Cette ville est belle. Non pas parce qu'elle est ordonnée et impeccable, parfaitement "instagrammable" comme pourrait l'être Prague. Mais parce qu'elle est vivante, effervescente, pleine d'histoire et de chaleur humaine. Pour l’apprécier il faut y aller, arpenter ses rues, sentir ses odeurs et écouter ses bruits. Les photos ne peuvent pas rendre justice à une atmosphère. 

Quand le mannequin Ronaldo était trop cher...

Spécial le style rococo

     Evidemment, vous vous doutez que notre exploration gastronomique n'allait pas s’arrêter à l’échec du gâteau de vermicelle. Nous ne sommes pas du genre à nous laisser facilement impressionner. Impossible de manquer un petit déjeuner au Majestic Café, célèbre café Art Nouveau et rendez-vous des personnalités culturelles de la ville, ni une visite des caves de Porto, avec dégustation bien sûr. Nous avons également goûté d'autres spécialités comme la salade de poulpe (dont la consistance ne m'a pas convaincu) ou le francesinha (délicieux). Mais la palme revient sans conteste et à l’unanimité aux pâtisseries portugaises. En grande gourmande, je n'en reviens toujours pas de ce que j'ai dégusté là-bas, j'en bave rien que d'y repenser. 

Si vous avez l'occasion, prenez le temps d’apprécier un de leurs mets dans cette ambiance si particulière

Quand ton acolyte de voyage n'aime pas l'alcool... et que tu finis tous ses verres !

Franceshina

Quand tu te retiens de manger ce qu'il y a sur la table pour ne pas avoir à le payer...

Voilà voilà... preuve en image de mon état de satisfaction pâtissière

     Pour notre dernier jour le soleil sort enfin. Nous prenons alors un peu de hauteur pour observer  véritablement les couleurs de la ville et en profitons ensuite pour aller voir la mer d'un coup de tramway. Au bord de l’océan agité, qui s'acharne à vouloir entrer dans la ville en frappant violemment sur les rochers, l'ambiance est complètement différente. Des pécheurs ont lancé leurs lignes et attendent paisiblement sous le regard du phare qui veille, impassible, malgré les assauts des vagues mousseuses. Nous rejoignons ensuite à pied le centre-ville juste à temps pour un dernier porto au bord du Douro avant de flâner dans le marché de nuit. 

     Mon premier séjour au Portugal se termine et je pars avec le sentiment d'avoir seulement effleuré ce que ce pays a à offrir. Je pense comprendre ce que tant de gens admirent ici et j'ai la ferme intention d'y revenir.