La Glacier Valley en hélico !

     

     Nous arrivons dans la région des glaciers, ou le coup de cœur de Julien sur l'île du sud. C'est un de nos meilleurs souvenirs en Nouvelle-Zélande, même si pour moi le coup de foudre a eu lieu de l'autre côté du Mont Cook (mais ça je vous l'ai déjà raconté ici !). 

     Une chose est sûre, le Mont Aoraki/Cook est LA pépite de l'île du sud, d'un côté comme de l'autre il trône au milieu des Alpes du sud en véritable immanquable. 

Une vue qui égaye la pause pipi matinale, non?

     Du haut de ces 3724 m d'altitude, Aoraki alimente plusieurs glaciers et lacs autour de lui. C'est d'ailleurs ce qui en fait un site si magnifique. Parmi ces lacs, le lac Matheson est sans doute le plus photographier du pays et pour cause. La randonnée de seulement une heure qui en fait le tour vous donne accès à plusieurs points de vue stupéfiants. 

     Par temps clair, il est surtout célèbre pour son effet miroir vous donnant l'impression d'être devant une carte postale. Et vous savez quoi ? On a eu la chance de pouvoir l'observer entre deux nuages. 

Aoraki / Mont Cook

En plus de ses points de vue, la randonnée est très agréable et de niveau facile !

Ça m'étonnerait qu'ils soient comestibles

"La nature, la terre ont leur propre façon de communiquer. La plupart du temps nous ne sommes simplement pas assez patient, pas assez silencieux pour faire attention à ce qui est raconté."

     Voici le moment de se rapprocher davantage de ce sommet que nous avons de cesse d'observer à distance raisonnable. 

      Ses glaciers courent jusqu'à bas dans la vallée, ils descendent presque au niveau de la mer et une randonnée permet d'arriver aux pieds de l'un d'eux. Manque de pot, les fortes précipitations de ces derniers jours ont rendu la route et le chemin de randonnée impraticables. Malgré la déception, il reste encore une corde à notre arc et non des moindres...

     Après avoir hésité longuement sur la formule à adopter, partagés entre nos envies folles, un budget à respecter et nos engagements pour un tourisme responsable, nous avons finalement opté pour un simple mais somptueux survol en hélicoptère de la Glacier Valley au départ de Fox Glacier. 

      Nous n'oublierons jamais ce moment, tout simplement parce que ni Julien ni moi n'étaient déjà montés dans un tel appareil et surtout parce qu'on pouvait difficilement trouver meilleur endroit pour un baptême. 

    La vue promettait d'être splendide, même si, en habitués de la montagne certains nous avaient prédit la déception. Et nous l'avons frôlé ! Plus l'heure de prendre les airs approchait, plus les nuages envahissaient le ciel ajoutant l'angoisse à notre excitation. Heureusement, le Mont Cook et ses glaciers (enfin, seulement deux d'entre eux, la chaîne de montagnes en compte tout de même 360) ont finalement tenu leurs promesses. Le vol fut époustouflant et les 20 minutes passèrent comme 5.

Au moment de décoller, l'épaisseur des nuages n'est pas rassurante...

...puis on se rend compte que ce ne sont finalement que des nuages bas ! Bonheur !