A la rencontre des autochtones

     L'île du Nord de la Nouvelle-Zélande abrite les deux populations les plus célèbres du pays. Même si j'ai fait le choix de passer plus rapidement sur la suite de mon grand voyage dans l'hémisphère sud, je ne peux pas faire l'impasse sur ces deux inoubliables moments.

    De la même manière que j'avais, en Australie, la ferme intention de voir des crocodiles dans leur milieu naturel, je suis arrivée aux pays des kiwis avec certains passages obligés en tête. Voir un véritable haka et en apprendre plus sur la culture maorie était dans le top 3 des immanquables. 

      C'est donc au Mitai Maori Village que tout allait se passer. Accueillis par le chef d'une tribu maorie locale, nous dégustons le fameux hangis. Pommes de terre et légumes en tous genres sont mis dans un trou à même la terre, avec la viande. Le tout  est recouvert de pierres chaudes pour cuire lentement à l'étouffée, ce qui donne une texture et un goût inimitable. Un vrai régal pour les papilles. 

      Une fois le repas terminé, nous changeons de décor et faisons connaissance avec le reste de la tribu, en tenue traditionnelle cette fois-ci. Place maintenant à la découverte d'un immense waka (pirogue pouvant transporter jusqu'à une centaine de guerriers), du maniement des armes maories et enfin des danses traditionnelles. Malgré la trentaine de personnes qui m'accompagnait, la soirée s'est déroulée dans une ambiance plutôt familiale. N'ayant pas trouvé d'autres moyens que celui-ci pour aller au contact de cette culture, je le conseille. Cependant, ne nous faisons pas d'illusion, il s'agit ici clairement d'une attraction touristique (dont les recettes vont  tout de même directement à la tribu qui nous a accueillis).

Arrivée des guerriers en waka 

Les femmes aussi dansent le haka, et oui ?

      Second incontournable, la rencontre avec les Hobbits. Vous l'aurez compris, je n'ai pas vraiment rencontré les petits êtres aux pieds velus, mais je m'en suis sacrément approché. Le village des Hobbits, qui a servi de décor aux films du Seigneur des Anneaux, est bien caché au milieu des collines néo-zélandaises, dans la banlieue de Matamata. Impossible d'en apercevoir un millimètre autrement qu'en programmant une visite guidée. Rien de tel pour retomber en enfance que de se promener au beau milieu de ces portes colorées, où la mise en scène est tellement travaillée qu'on s'attend à tout moment à voir surgir Bilbo de derrière un arbre. Le clou de la visite, un godet de cidre au Green Dragon, au coin du feu. 

Même la table est mise !

Seuls les expat' peuvent comprendre ce qu'est le vrai manque de fromage 

Le Green Dragon