Arthur's pass, ou la splendeur des grands espaces

     C'est donc sereinement que nous continuons notre route sur la côte nord-ouest de l'île, où nous rencontrons les étranges formations rocheuses des Moeraki Boulders. 

     Sujettes à toutes sortes de théories plus farfelues les unes que les autres, ces roches sur la plage sont l'attraction phare de beaucoup de circuits touristiques. Étrange et amusant, cela ne mérite néanmoins pas d'y passer des heures sauf si, évidemment, l'effet "attraction touristique" ne vous dérange pas. Dans notre cas, il y avait plus de touristes autour et sur les cailloux que de cailloux eux-mêmes. Après avoir combattu courageusement dans le but de prendre quelques clichés sans inconnus dessus, nous ne nous sommes pas attardés. Une chose est sûre si vous tenez à observer ces roches par vous-même, faites vite ! Malheureusement, le comportement des touristes ne garantit pas que ces formations millénaires seront toujours là dans 50 ans.

     Autres formations rocheuses et autres attractions phares décevantes de la côte, les Pancakes Rocks, littéralement les "roches pancakes". Je ne sais pas si c'est le temps maussade qui a accompagné notre découverte ou simplement le coté surfait des aménagements touristiques mais nous avons été très déçus. C'est clairement sans grand intérêt. En revanche, la forêt qui jouxte la plage semble tout droit sortie du film Jurassic Park et mérite, elle, de s'y attarder pour une balade.

Le nom de "pancakes rocks" viens de leur forme faisant penser à une pile de pancakes. 

     Terminé la côte est, nous traversons l'île du sud par Arthur's Pass afin de rejoindre la côte ouest. Décidément ce voyage est plein de surprise. A l'inverse des récentes découvertes, nous n'attendions rien de cette traversée. Pourtant nous en avons pris plein les yeux. 

     La randonnée jusqu'aux chutes d'eau d'Arthur's Pass fût éprouvante (plus à cause du nombre de marches que du nombre de kilomètres) et ravissante.  Mais le plus époustouflant reste la traversée en voiture... L'essence même de la Nouvelle-Zélande, ses grands espaces, ses routes sinueuses, ses sommets enneigés, tout y est ! On nous avait dit que l'on ne peut pas prendre la route en Nouvelle-Zélande sans laisser échapper un "Wouhaou" par jour. Je confirme ! C'est bouche bée et appareil photo vissé au poignet que nous avons zigzagué au milieu des montagnes. 

     Nous ne savions pas encore que ce n'était que le début de l'émerveillement...

Castle Hill

On a bien essayé de s'y engouffrer...mais une fois l'eau glacée au niveau de la taille et seulement munis de nos frontales...nous avons lâchement renoncé à rejoindre l'autre côté !